첫째를 낳고 육아를 시작했을 때는 모든 것이 처음이었습니다. 아기가 울면 왜 우는지 몰라 당황했고, 작은 변화 하나에도 걱정이 많았습니다.
그렇게 첫째를 키우고 어느덧 10년이라는 시간이 흘렀습니다. 그리고 9년의 터울을 두고 둘째가 태어났습니다.
첫째를 키워본 경험이 있으니 둘째 육아는 조금 더 익숙할 줄 알았습니다. 그런데 막상 다시 아기를 키워보니 익숙한 듯하면서도 낯선 것들이 정말 많았습니다.
육아용품도 달라졌고, 제가 접하는 육아 정보도 달라졌습니다. 무엇보다 아이를 바라보는 엄마의 마음가짐이 많이 달라졌다는 것을 느꼈습니다.
오늘은 첫째와 둘째를 키우면서 제가 직접 느낀 달라진 육아 10가지를 기록해 보려고 합니다.
1. 육아용품이 정말 다양해졌습니다
첫째 때 사용했던 육아용품을 떠올려 보면 지금도 기억나는 물건들이 있습니다. 그때도 필요한 물건은 많았지만, 둘째를 키우면서 새롭게 알게 된 제품들이 정말 많았습니다.
분유제조기, 분유 쉐이커, 분유워머처럼 수유를 조금 더 편하게 도와주는 제품들을 보면서 신기하다는 생각이 들었습니다.
물론 새로운 제품이 모두에게 필요한 것은 아닙니다. 실제로 사용해 보지 않은 제품도 있고, 가정마다 수유 방식과 생활 환경이 다르기 때문입니다.
그래도 예전에는 직접 해야 한다고 생각했던 일들을 다양한 제품의 도움으로 조금 더 편하게 할 수 있다는 점은 인상적이었습니다.
2. 엄마가 모든 것을 참아야 한다는 생각이 달라졌습니다
첫째를 키울 때는 엄마가 힘든 것이 당연하다고 생각했던 것 같습니다.
아기를 위해서라면 잠을 조금 못 자도 되고, 내 시간이 없어도 되고, 힘들어도 참고 해내야 한다고 생각했습니다.
그런데 둘째를 키우면서는 생각이 조금 달라졌습니다.
엄마도 밥을 잘 챙겨 먹고, 쉴 수 있을 때 쉬고, 힘들면 주변의 도움을 받는 것이 중요하다는 것을 느낍니다.
엄마가 편해야 아기도 무조건 잘 큰다는 뜻은 아닙니다. 다만 엄마가 자신의 몸과 마음을 돌보는 일도 육아의 일부라는 생각이 들었습니다.
예전에는 아기에게 필요한 것을 먼저 생각했다면, 지금은 엄마에게도 필요한 것이 무엇인지 함께 생각하게 되었습니다.
3. 아빠의 육아 참여를 더 중요하게 생각하게 됐습니다
첫째를 키우던 시절과 비교하면, 지금은 아빠가 육아에 참여하는 모습도 제 주변에서 더 자연스럽게 느껴집니다.
물론 가정마다 상황은 다르고, 첫째 때도 적극적으로 육아하는 아빠들이 있었을 것입니다.
제가 느끼는 변화는 아빠의 참여를 특별한 도움으로만 생각하기보다 부모가 함께해야 할 일로 바라보게 되었다는 점입니다.
아기를 씻기고, 기저귀를 갈고, 재우고, 먹이는 일은 엄마 혼자 감당해야 하는 일이 아닙니다.
둘째를 키우면서는 아빠와 역할을 나누고 서로 쉴 수 있도록 돕는 것이 얼마나 중요한지 다시 생각하게 되었습니다.
4. 육아 정보를 접하는 방식이 달라졌습니다
첫째를 키울 때는 주변 사람들의 이야기나 육아 책, 인터넷 카페의 정보를 참고했던 기억이 납니다.
지금은 검색을 통해 다양한 자료를 비교해 볼 수 있고, 공식 기관에서 제공하는 정보도 비교적 쉽게 찾아볼 수 있습니다.
정보가 많아졌다는 것은 분명 편리한 점입니다. 하지만 서로 다른 이야기가 많아서 오히려 무엇을 믿어야 할지 고민될 때도 있습니다.
특히 아기의 건강이나 수유, 이유식처럼 중요한 내용은 인터넷에서 본 이야기만으로 결정하기보다 최신 공식 지침과 전문가의 안내를 확인하려고 합니다.
정보를 많이 아는 것만큼이나 믿을 만한 정보를 구별하는 일이 중요해졌다고 느낍니다.
5. 이유식에 대한 생각도 다시 살펴보게 됐습니다
첫째 때 이유식을 시작했던 시기와 방법을 떠올려 보면, 지금 접하는 정보와 다른 부분들이 있습니다.
다만 시간이 오래 지나 기억이 정확하지 않은 부분도 있고, 아이의 발달 상태나 당시의 권고에 따라서도 차이가 있었을 것입니다.
둘째를 키우면서는 이유식 시작 시기뿐 아니라 음식의 질감, 알레르기 유발 식품을 소개하는 방법 등 여러 가지를 다시 알아보게 됐습니다.
예전에는 주변에서 들은 이야기를 참고했다면, 지금은 현재의 공식적인 영유아 영양 지침을 함께 확인하려고 합니다.
육아 정보는 시간이 지나면서 달라질 수 있습니다. 그래서 과거에 했던 방법이 무조건 틀렸다거나 지금의 방법이 모든 아이에게 똑같이 맞는다고 단정하지 않으려고 합니다.
6. 육아용품을 고를 때 가격도 꼼꼼하게 보게 됩니다
아기를 키우는 데 필요한 물건을 찾아보다 보면 가격 차이가 꽤 크다는 것을 느낍니다.
유모차나 카시트처럼 오랫동안 사용하거나 안전과 관련된 제품부터 일상적인 소모품까지 선택지가 다양합니다.
첫째 때의 기억과 비교하면 지금은 제품을 알아보는 과정에서 고려할 것이 더 많아진 느낌입니다.
그렇다고 비싼 제품이 언제나 더 좋은 선택인 것은 아닙니다.
사용 기간, 보관 공간, 세척의 편리함, 실제 사용 빈도 등을 함께 생각해 보면 우리 집에 필요한 물건이 무엇인지 조금 더 분명해집니다.
둘째를 키우면서는 새로운 제품이라는 이유만으로 구매하기보다 정말 자주 사용할지부터 생각하게 되었습니다.
7. 외출할 때 챙기는 물건과 마음가짐이 달라졌습니다
아기와 외출하려면 준비할 것이 많습니다. 기저귀와 여벌 옷, 수유용품, 물티슈 등 필요한 물건을 챙기다 보면 짧은 외출도 큰일처럼 느껴질 때가 있습니다.
첫째 때의 외출 기억과 지금을 비교하면, 제가 느끼는 분위기도 조금 달라졌습니다.
요즘은 아기와 함께 외출하는 부모들을 자주 보게 되고, 외출에 활용할 수 있는 육아용품도 다양합니다.
물론 아기의 월령과 건강 상태, 날씨와 장소에 따라 외출 계획은 달라져야 합니다.
그래도 모든 준비를 완벽하게 해야만 외출할 수 있다고 생각하기보다는, 아기에게 필요한 것을 챙기고 우리 가족에게 맞는 방식으로 움직이려고 합니다.
8. 첫째가 있다는 사실이 둘째 육아에 큰 영향을 줍니다
둘째가 태어나면서 가장 크게 달라진 것 중 하나는 집에 이미 큰아이가 있다는 점입니다.
첫째만 키울 때는 아기의 생활 리듬을 중심으로 하루를 계획하기가 상대적으로 쉬웠습니다.
하지만 지금은 둘째의 수유와 잠뿐 아니라 첫째의 학교생활과 식사, 대화하는 시간도 함께 생각해야 합니다.
둘째가 자고 있을 때 첫째와 시간을 보내야 할 때도 있고, 첫째를 챙기느라 둘째의 일정이 조금 달라지는 날도 있습니다.
처음에는 두 아이 모두에게 충분히 잘해 주고 싶은 마음이 컸습니다. 하지만 하루를 보내다 보면 계획대로 되지 않는 순간도 많습니다.
그래서 요즘은 모든 일을 완벽하게 해내는 것보다 두 아이에게 필요한 순간에 가능한 만큼 마음을 쓰는 것이 더 중요하다고 생각합니다.
9. 9년 터울 형제를 바라보는 마음이 특별합니다
첫째가 아기였을 때는 모든 것이 처음이었지만, 이제는 첫째가 동생을 이해하고 함께 성장하는 모습을 지켜보게 됩니다.
10살 형과 1살 동생은 생활 방식도 관심사도 다릅니다. 함께할 수 있는 놀이가 아직 제한적일 때도 있고, 형이 동생을 귀여워하는 모습을 볼 때면 신기하고 고마운 마음이 듭니다.
물론 나이 차이가 크다고 해서 형제 사이가 언제나 좋거나 육아가 쉬운 것은 아닙니다.
큰 아이에게 동생을 돌보는 책임을 지나치게 기대하지 않고, 첫째도 여전히 부모의 관심과 사랑이 필요한 아이라는 점을 잊지 않으려고 매 순간 노력합니다.
9년이라는 시간 차이는 두 아이의 성장 과정을 비교해 볼 수 있게 해 주지만, 동시에 각자의 속도를 존중해야 한다는 것도 알려 줍니다.
10. 이제는 엄마도 함께 성장하는 중이라고 생각합니다
첫째를 키울 때는 좋은 엄마가 되어야 한다는 마음이 컸습니다. 아이에게 부족한 것이 없어야 하고, 실수하지 않아야 한다고 생각했던 것 같습니다.
하지만 둘째를 키우는 지금은 조금 다릅니다.
모든 것을 미리 알고 있을 필요도 없고, 늘 완벽하게 해낼 수도 없다는 것을 받아들이게 되었습니다.
첫째를 키워 봤다고 해서 둘째 육아가 언제나 쉬운 것은 아닙니다. 아이마다 성격도 다르고, 가족의 생활 환경도 달라지기 때문입니다.
그래서 지금은 다른 엄마들과 비교하기보다 우리 가족에게 맞는 방법을 찾아가는 과정 자체를 중요하게 생각합니다.
아이만 자라는 것이 아니라 엄마도 함께 배우고 변해 가는 것 같습니다.
첫째 때와 둘째 때, 달라진 것은 육아만이 아니었습니다
9년 만에 다시 아기를 키우면서 새로운 육아 용품과 달라진 정보를 접했습니다. 아빠의 육아 참여를 바라보는 생각도 달라졌고, 엄마 자신을 돌보는 일의 중요성도 더 깊이 느끼게 되었습니다.
하지만 가장 큰 변화는 어쩌면 제 마음가짐인지도 모르겠습니다.
첫째 때는 잘해야 한다는 마음이 앞섰다면, 지금은 우리 가족에게 맞는 방법을 찾아가려 합니다.
모든 육아 용품을 살 필요도 없고, 다른 집의 육아 방식을 그대로 따라 할 필요도 없습니다. 다른 아이와 비교하기보다 내 아이의 발달과 생활 환경을 살피는 것이 중요하다고 생각합니다.
9년 전의 육아와 지금의 육아는 분명 달라졌습니다. 그리고 그 사이에서 엄마로서의 저도 조금씩 달라졌습니다.
앞으로도 첫째와 둘째를 키우면서 직접 느끼고 배운 것들을 이곳에 하나씩 기록해 보려고 합니다.
비슷한 터울의 형제자매를 키우고 계신 분들, 오랜만에 다시 아기를 돌보게 된 부모님들께 작은 공감과 도움이 되는 글이 되었으면 좋겠습니다.
여러분은 첫째 때와 둘째 때, 어떤 점이 가장 달라졌다고 느끼셨나요?